Enfermedad de la Tiroides: Tipos, Causas, Síntomas, Tratamiento, Pronóstico, Epidemiología, Prevención

La glándula tiroides produce las hormonas T3 y T4 que regulan cómo el cuerpo debe usar energía. Los niveles de la hormona tiroidea están regulados por la glándula pituitaria, una glándula del tamaño de un guisante en el cerebro. La glándula pituitaria produce la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que estimula la glándula tiroides para producir la hormona tiroidea. La producción excesiva o insuficiente de cualquiera de estas tres hormonas puede provocar enfermedades tiroideas.

Enfermedad tiroidea: descripción general

La enfermedad tiroidea es una afección que se produce debido a problemas estructurales o funcionales en la glándula tiroides o ambos.

Los problemas estructurales de la tiroides pueden ser de muchos tipos con síntomas variados, como agrandamiento de la glándula tiroides (bocio), un atrofia o glándula tiroides pequeña, o el desarrollo de nódulos solitarios (nódulo tiroideo solitario) o múltiples (glándula multinodular) en la glándula tiroides.

El problema funcional de la tiroides incluye desequilibrio hormonal que se evalúa con diversas pruebas de la función tiroidea. Surge una afección cuando la glándula produce más hormonas de las que el cuerpo necesita y esta condición se llama hipertiroidismo. Cuando la glándula produce menos hormonas de las que el cuerpo necesita, se llama hipotiroidismo.

Tipos de enfermedad tiroidea

Los diferentes tipos de enfermedad tiroidea incluyen:

• Hipertiroidismo: Una afección en la que la glándula tiroides produce más hormonas que las que el cuerpo necesita. Esto resulta en acelerar el metabolismo y la frecuencia cardíaca del cuerpo. Una de las causas más comunes de hipertiroidismo es la enfermedad de Grave. La enfermedad de Grave es un trastorno del sistema inmunitario en el cual el sistema inmune produce anticuerpos que se comportan como TSH y hacen que la glándula tiroides produzca más hormonas tiroideas.
• Hipotiroidismo: Es una enfermedad tiroidea extremadamente común donde hay menos hormona tiroidea en el cuerpo. De hecho, hipotiroidismo muchas veces, está presente durante años antes de que realmente se diagnostique y trate. El hipotiroidismo también puede estar relacionado con el embarazo. También puede ocurrir debido a un trastorno autoinmune, eliminación de tiroides, medicamentos recetados, enfermedad hipofisaria y deficiencia de yodo.
• Tiroiditis: Este es un tipo de enfermedad de la tiroides donde hay hinchazón o inflamación de la glándula tiroides. Existen varios tipos de tiroiditis: tiroiditis posparto, tiroiditis subaguda, tiroiditis silente, tiroiditis de Hashimoto, tiroiditis aguda, tiroiditis inducida por fármacos y tiroiditis inducida por radiación. La tiroiditis puede causar hipotiroidismo, hipertiroidismo o ambos. Por ejemplo, con la tiroiditis posparto, los pacientes comienzan a tener síntomas de hipertiroidismo, seguidos por los síntomas de hipotiroidismo después del parto.
• Bocio: El bocio es una afección de la enfermedad tiroidea nodular. Es un aumento de la tiroides (hinchazón en el cuello) que puede ocurrir con hipotiroidismo o hipertiroidismo y también con nódulos benignos o malignos (cancerosos). En su mayoría es causada por deficiencia de yodo y es más común en mujeres que en hombres. Hoy en día, con la ingesta de sal yodada en nuestros hábitos alimentarios diarios, el bocio es una forma menos común de enfermedad tiroidea.
• Nódulos tiroideos: Los nódulos son masas anormales o bultos en una cavidad corporal, tejido u órgano. Los nódulos también pueden desarrollarse en la glándula tiroides. Los nódulos tiroideos se producen debido a tumores benignos, quistes o, rara vez, debido a cánceres de tiroides. Un paciente con nódulo tiroideo tendrá hinchazón en una sección de la tiroides. Este nódulo hinchado puede estar lleno de líquido o sangre o puede ser sólido. Un paciente puede tener uno o más nódulos tiroideos. Los nódulos tiroideos pueden ser benignos y no causar síntomas. En un pequeño grupo de pacientes, el nódulo tiroideo es canceroso.
• Cáncer de tiroides: Es una de las formas más graves del problema de la tiroides. El cáncer de tiroides es más común en las mujeres que en los hombres según el Instituto Nacional del Cáncer. Puede ocurrir en cualquier grupo de edad, pero afecta principalmente a las mujeres de menos de 55 años. El síntoma más común del cáncer de tiroides es hinchazón o protuberancia en el cuello, que generalmente es indolora ya veces causa dificultad para tragar los alimentos, a veces la voz se puede agrietar. Las situaciones empeoran si la persona afectada fuma.

Signos y síntomas de la enfermedad tiroidea

Los síntomas de la enfermedad tiroidea varían según el tipo de enfermedad. Veamos en detalle los diferentes síntomas de la enfermedad tiroidea que también pueden servir como los primeros signos de advertencia.

• Hipertiroidismo: El paciente afectado con este tipo de enfermedad tiroidea notará los síntomas lentamente. Sin embargo, con el tiempo, la tiroides hiperactiva comenzará a aumentar el metabolismo del cuerpo causando ciertas molestias como:
  • Pérdida de peso, incluso si la ingesta de calorías es más de lo normal
  • Comer más de lo normal
  • Sentirse nervioso o ansioso
  • Pulso / frecuencia cardíaca irregular y rápido
  • Dificultad para dormir
  • Temblor de manos y dedos
  • Aumento de la sudoración
  • Bochornos
  • Debilidad muscular
  • Diarrea
  • Períodos menstruales más ligeros de lo normal
  • Los cambios en los ojos pueden incluir hinchazón de los ojos, hinchazón, enrojecimiento
  • Se debilita el hueso y puede causar osteoporosis . La mayoría de las mujeres que se someten a la menopausia tienen más probabilidades de verse afectadas por la osteoporosis.
• Hipotiroidismo: Los síntomas de hipotiroidismo pueden ser leves o graves. Las personas con una forma leve de esta enfermedad tiroidea pueden no tener ningún síntoma en absoluto. La forma de hipotiroidismo más peligrosa para la vida se conoce como mixedema, que puede conducir al coma y también a la muerte. Una glándula tiroidea poco activa puede afectar todos los órganos y sus funciones dentro del cuerpo dando lugar a síntomas tanto físicos como emocionales. Los síntomas que enfrentan los pacientes en caso de hipotiroidismo son los siguientes:
  • Nivel de colesterol más alto en sangre
  • Depresión
  • Cansancio o debilidad
  • Pérdida de memoria
  • Pérdida de cabello
  • Piel áspera o seca
  • Estreñimiento
  • Aumento de peso.
• Tiroiditis: La tiroiditis mostrará síntomas de hipertiroiditis o hipotiroiditis. Los pacientes con frecuencia se sienten enfermos o con fiebre si se ven afectados por este tipo de enfermedad tiroidea.
• Bocio: El único síntoma visible del bocio es la hinchazón de la tiroides en el cuello. Si la hinchazón es más, la visibilidad es más y se puede sentir con claridad. El bocio crea problemas al respirar, al tragar alimentos, al toser, etc.
• Nódulo tiroideo: Si el nódulo tiroideo produce más hormona tiroidea, mostrará los síntomas del hipertiroidismo que mencionamos anteriormente. A veces, el nódulo es lo suficientemente grande como para sentirse y verse como una inflamación en el cuello y, a veces puede causar problemas para tragar alimentos, respirar o toser. El nódulo tiroideo a menudo no es canceroso.
• Cáncer de tiroides: Los síntomas del cáncer de tiroides son:
  • Dolor de cuello
  • Voz agrietada o ronca
  • Ganglios linfáticos agrandados.

Epidemiología de la enfermedad tiroidea

La enfermedad tiroidea se encuentra principalmente en áreas donde se encuentra deficiencia de yodo. Alrededor de un tercio de la población mundial vive en áreas que tienen deficiencia de yodo. En áreas donde la ingesta diaria de yodo es inferior a 50 μg, el bocio generalmente es endémico; si la dosis diaria recomendada de yodo cae por debajo de 25 μg, se observa hipotiroidismo congénito. La prevalencia de bocio es 80% alta en áreas con deficiencia severa de yodo. La enfermedad tiroidea tiene una tasa de prevalencia de 0.8-5% en cualquier población dada y es aproximadamente 4-7 veces más común en mujeres que en hombres. Más del 12% de la población de EE. UU. Sufre una enfermedad tiroidea en el transcurso de su vida. Se estima que 20 millones de estadounidenses tienen alguna forma de enfermedad tiroidea.

Pronóstico de la enfermedad tiroidea

La mayoría de la enfermedad tiroidea es tratable. El tipo de tratamiento proporcionado depende del tipo de enfermedad tiroidea que se esté tratando. El pronóstico para la enfermedad tiroidea es bueno cuando se trata a tiempo. En caso de hipotiroidismo, los medicamentos deben continuar de por vida. Sin embargo, si la enfermedad de la tiroides no se trata, puede provocar complicaciones graves de salud y rara vez puede ser fatal. La enfermedad tiroidea no diagnosticada o desatendida en mujeres embarazadas puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro y también puede conducir a problemas de desarrollo en los niños.

Causas de la enfermedad tiroidea

Las causas de las enfermedades de la tiroides varían según los tipos y son las siguientes:

• Hipertiroidismo: Las razones que causan el hipertiroidismo son:
  • Enfermedad de Graves
  • Ingesta excesiva de yodo
  • Bocio multinodular tóxico
  • Nódulos tiroideos que aumentan la secreción de hormonas tiroideas.
  • Malfunciones de la glándula pituitaria.
  • Cáncer de la glándula tiroides.
• Hipotiroidismo: El hipotiroidismo es causado por:
  • Resistencia a la hormona tiroidea
  • Tiroiditis de Hashimoto
  • Tiroiditis aguda
  • Tiroiditis posparto
  • Extracción de la glándula tiroides
  • Uso de drogas de litio.

Complicaciones de la enfermedad tiroidea

La enfermedad tiroidea, si se atiende es altamente manejable. Una persona con una enfermedad tiroidea, ya sea hipotiroidismo o hipertiroidismo, generalmente necesita tomar medicamentos durante toda la vida. Sin embargo, si la enfermedad tiroidea no se trata puede causar varias complicaciones como:

• El hipotiroidismo no tratado puede conducir al coma mixedematoso, una afección rara pero fatal.
• La enfermedad tiroidea no tratada también puede conducir a la inflamación de la glándula tiroides que puede bloquear la vía aérea y causar asfixia. La hinchazón puede ser interna o externa.
• Las mujeres embarazadas con enfermedad tiroidea no tratada tienen un mayor riesgo de aborto espontáneo y parto prematuro.
• Los niños nacidos de madres con enfermedad tiroidea no tratada pueden tener graves problemas de desarrollo.
• con hipotiroidismo tienen un mayor riesgo de tener retraso mental y enanismo.
• La enfermedad de la tiroides también puede causar problemas en la concepción. Puede alterar el equilibrio hormonal de FSH y LH que son responsables de la ovulación. La enfermedad tiroidea también puede causar hemorragias más leves o fuertes durante la menstruación o incluso periodos irregulares.

Factores de riesgo de la enfermedad tiroidea

Los factores de riesgo incluyen:

• Consumo reducido o excesivo de yodo
• Historial genético en la familia
• Enfermedad de Graves
• Tiroiditis de Hashimoto
• Tiroiditis
• Nódulos tiroideos
• Medicamentos de litio.

Diagnóstico de la enfermedad tiroidea

Un médico toma un historial médico detallado del paciente y también hace un examen físico de la región del cuello en función de los síntomas. Las siguientes pruebas de diagnóstico ayudan en el análisis detallado de la condición:

• Análisis de sangre para detectar la enfermedad tiroidea: Se realizan análisis de sangre para verificar los niveles de hormonas tiroideas y TSH. Los anticuerpos contra los tejidos tiroideos también se pueden diagnosticar mediante análisis de sangre como antitiroglobulina, hormona estimulante del receptor de TSH o antitiroperóxido.
• Ultrasonido para diagnosticar la enfermedad tiroidea: El médico solicita una ecografía cuando aparecen nódulos o agrandamiento de la tiroides. la glándula tiroides es vista. Aunque los nódulos de la glándula tiroides no siempre son cancerosos; el ultrasonido ayuda a diferenciar entre un nódulo benigno y maligno. Sin embargo, las técnicas de ultrasonido no siempre son capaces de diferenciar entre los casos benignos y malignos y, por lo tanto, se requiere biopsia adicional de tejidos.
• Diagnóstico de la enfermedad tiroidea con radioyodo: Esta técnica de exploración, también conocida como gammagrafía con yodo radioactivo, ayuda a determinar forma y actividad de la glándula tiroides. El yodo radiactivo se le da al paciente. Este radioyodo luego va a la glándula tiroides donde la emisión radioactiva ayuda a tomar imágenes para verificar la forma y función de la glándula tiroides antes de que se excrete por la orina.
• Biopsia de tejido para diagnosticar la enfermedad tiroidea: Se toma una muestra de tejido tomado de la glándula tiroides con la ayuda de una aspiración con aguja fina para realizar pruebas microscópicas para detectar la presencia de células cancerosas.

Tratamiento para la enfermedad de la tiroides

El tratamiento para la enfermedad tiroidea es el siguiente:

• Tratamiento no quirúrgico para la enfermedad tiroidea: Las enfermedades tiroideas son altamente tratables con tratamientos no quirúrgicos.
  • La levotiroxina se administra por hipotiroidismo y generalmente se tomará durante toda la vida para mantener los niveles normales de hormonas tiroideas.
  • Para las personas que son sensibles a las hormonas tiroideas sintéticas, las hormonas naturales de los cerdos se pueden usar para mantener la tiroides hormonas en el cuerpo.
  • Los medicamentos de tioamida como Carbimazol, Metimazol y Propiltiouracilo se usan para tratar la enfermedad de Graves.
  • El yodo radiactivo se usa para tratar el hipertiroidismo y también los tumores de tiroides.
  • Las inyecciones de PEI o etanol percutáneo son una alternativa método de tratamiento para los quistes recurrentes de tiroides y los ganglios linfáticos del cáncer de tiroides metastásico.
• Tratamientos quirúrgicos para la enfermedad tiroidea: La cirugía a menudo se utiliza en casos de nódulos en la glándula tiroides, agrandamiento o cáncer de tiroides. Un nódulo o nódulos podrían ser removidos para una biopsia. También se puede hacer si hay una presencia de un adenoma que está funcionando de manera autónoma dando lugar a hipertiroidismo. El hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves y también el bocio grande o el que presiona las estructuras vitales en el cuello se trata mediante la extirpación de una porción mayoritaria de la glándula tiroides. Una tiroidectomía completa junto con la eliminación de los ganglios linfáticos asociados se realiza en caso de cáncer de tiroides. Sin embargo, esto puede causar hipotiroidismo y, por lo tanto, a una persona se le recetan medicamentos para la tiroides que deben tomarse una vez al día durante el resto de la vida. En el caso de la cirugía de tiroides, se debe tener cuidado de no afectar la glándula paratiroides que se encuentra justo detrás de la glándula tiroides y también el nervio laríngeo recurrente. La glándula paratiroides ayuda a mantener los niveles de calcio en la sangre y los niveles de vitamina D en el cuerpo; el daño a la glándula o los vasos sanguíneos que suministran sangre a la glándula puede conducir a la deficiencia severa de estas dos vitaminas y minerales vitales. El nervio laríngeo ayuda en el control motor de los músculos externos de la laringe; el daño puede paralizar las cuerdas vocales y los músculos relacionados y también cambiar la calidad de la voz.
• Terapia con yodo radiactivo para tratar la enfermedad tiroidea: En casos de bocio grande que no son cancerosos, la terapia con yodo radiactivo es altamente efectiva para estimular captación de yodo. La terapia con yodo radiactivo también puede reducir la inflamación de la glándula; sin embargo, en raras ocasiones, también puede causar hipotiroidismo.

Prevención de la enfermedad tiroidea

La única forma de prevenir la enfermedad tiroidea es tomar la cantidad diaria recomendada de yodo según la OMS es de 150mcg para mujeres adultas y hombres, 220mcg para mujeres embarazadas y 290mcg para madres nutritivas. El cuadro de admisión es el siguiente:

Aunque la cantidad diaria recomendada para mujeres embarazadas de más de 14 años es de 220 mcg, la OMS, UNICEF e ICCIDD recomiendan una cantidad diaria de 250 mcg.

Conclusión

La enfermedad de la tiroides, aunque no se considera un problema importante, puede ser realmente preocupante ya que afecta todo el metabolismo del cuerpo. Puede contribuir en un aumento o disminución repentina de peso. Para los niños, puede conducir a retraso mental y enanismo. Para las mujeres en edad reproductiva, puede causar problemas en el ciclo menstrual, junto con problemas en la concepción. Las enfermedades tiroideas deben tomarse en serio y tratarse tan pronto como se observe para evitar futuras complicaciones de salud y, en raras ocasiones, pueden ser fatales.

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