La faringitis o faringitis es una inflamación aguda de la mucosa de la orofaringe; ubicado detrás de la boca que se extiende desde el borde inferior del paladar blando hasta el borde superior de la epiglotis (la membrana existente en la unión de la faringe con la tráquea y que cierra el paso de los alimentos al sistema respiratorio).
El área afectada es muy susceptible a ser infectada por gérmenes, ya que es parte del tracto digestivo y respiratorio.
La inflamación se produce por muchas causas. Entre ellos, cabe destacar el consumo de sustancias irritantes como el tabaco o el alcohol, que altera las células de la mucosa; La baja temperatura ambiental, que causa un enfriamiento del aire inspirado, o simplemente debido a la infección masiva de gérmenes, debilita el sistema inmunológico.
Dependiendo de la causa de la inflamación, se diferencian la faringitis infecciosa y la faringitis no infecciosa (producción debida a alergias, irritantes, sequedad ambiental, traumas, etc.).
Para que los médicos receten una terapia con antibióticos, es necesario hacer un diagnóstico diferencial entre los de origen viral o bacteriano. Es difícil distinguirlos solo con el examen físico, por lo que en algunos casos se realizan análisis analíticos sobre la secreción faríngea y el procedimiento para su cultivo, que toma entre 48 y 72 horas.
La faringitis causada por virus tiene una incidencia estacional y se establece gradualmente. El período de incubación varía de 1 a 3 días y afecta a cualquier edad. Lo primero que aparece es la sensación de fatiga y escalofríos, seguida de la secuencia de la garganta con un dolor leve que, aunque no es muy intenso, dificulta la deglución. Puede aparecer fiebre, aunque nunca supera los 38 ° C. Otros síntomas, no siempre presentes, son típicos del resfriado, la rinitis aguda y la presencia de aftas en la boca y la faringe. Los virus responsables son adenovirus, rhinovirus, virus coxsackie A, virus de la influenza, parainfluenza y coronavirus, entre otros. En general, son procesos leves y autolimitados, aunque pueden complicarse si sigue una infección bacteriana.
La faringitis bacteriana aparece en cualquier momento del año en forma de pequeñas epidemias y se establece abruptamente. La fiebre alta aparece por encima de 38 ° C hasta 40 ° C, acompañada de un dolor muy intenso que dificulta la ingestión de alimentos y el paso de la saliva. El dolor puede irradiar hacia la oreja, produciendo “otalgias” (dolor de oreja). Se presenta con malestar y la aparición de cefaleas , náuseas, vómitos y dolor abdominal.. Además del enrojecimiento y la inflamación de la mucosa, se observan placas de color blanco amarillento en la pared posterior de la banda y los ganglios linfáticos inflamados. El contagio ocurre fácilmente a través de gotitas de saliva que pueden ser expulsadas al hablar o toser; por lo tanto, es muy común en la edad escolar, cuando los niños tienen un contacto muy cercano.
El grupo A de estreptococos es la causa bacteriana más común de la faringitis aguda, responsable del 5 al 15% de las consultas por dolor de garganta en adultos y del 20 al 30% en niños. El diagnóstico seguro de faringitis estreptocócica seguido de un tratamiento antimicrobiano adecuado es importante para: prevenir la fiebre reumática aguda y las complicaciones supurativas (abscesos periamigdal, linfadenitis cervical, mastoiditis y, posiblemente, otras infecciones invasivas; mejorar los síntomas y signos, lograr una rápida disminución de la propagación de gérmenes reducir la transmisión del Streptococcus grupo A a familiares, compañeros de clase y otros contactos cercanos del paciente, permitir una reanudación rápida de las actividades habituales y minimizar los efectos adversos potenciales del tratamiento antimicrobiano apropiado.
Debido al aumento general en las tasas de resistencia a los antibióticos, la terapia antimicrobiana debe estar indicada solo en los episodios confirmados de faringitis por estreptococos del grupo A. En la gran mayoría de los niños y adultos con faringitis aguda, la etiología es viral y no necesita tratamiento con antibióticos, incluso durante los meses pico.
Conclusión
La laringitis no puede ser causada por la faringitis estreptocócica porque en el caso de los agentes bacterianos destaca Mycoplasma pneumoniae, que además de producir neumonía puede causar una laringotraqueítis asociada, y también toxinas Corynebacterium diphtheriae que originan laringitis diftérica.
Como se mencionó anteriormente, la faringitis puede complicarse con la fiebre reumática aguda y las complicaciones supurativas (abscesos periamigdal, linfadenitis cervical, mastoiditis).
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.