El síndrome del intestino irritable es un trastorno funcional común del tracto gastrointestinal que se manifiesta por síntomas persistentes y agonizantes. Los síntomas del síndrome del intestino irritable varían de persona a persona, pero generalmente incluyen dolor abdominal sentirse lleno e hinchado, y cambios o hábitos intestinales. Ocurre con estreñimiento o diarrea o alternancia de estreñimiento y diarrea. Los diversos exámenes tienen como objetivo primario la exclusión de otras afecciones intestinales con síntomas similares. En pacientes avanzados con síntomas de primer ingreso, el médico debe ordenar una serie de pruebas (hematológicas, radiológicas y, principalmente, colonoscopia). El objetivo es excluir la posibilidad de una patología intestinal que requiera tratamiento quirúrgico. Una dieta equilibrada y saludable a intervalos regulares reducirá los síntomas del síndrome del intestino irritable. A algunos pacientes con síndrome del intestino irritable se les ayuda al aumentar la fibra en su dieta y a otros al reducirlos.
Las fuentes básicas de ingesta de fibra son los cereales, las frutas y las verduras. Los pacientes con SII que asocian sus síntomas con el estrés se benefician de una mejor comprensión del síndrome. El apoyo psicológico de un especialista en ansiedad también puede ayudar. En casos muy graves, el tratamiento antidepresivo puede ayudar. Los medicamentos espasmolíticos pueden ayudar a algunos pacientes. Si hay estreñimiento, los laxantes también se administran bajo supervisión médica. Respectivamente, la diarrea también se trata si restringe las actividades de la persona. El síndrome del intestino irritable es extremadamente común en los países desarrollados. Se estima que más de la mitad de los pacientes que visitan clínicas externas de gastroenterología sufren de síndrome del intestino irritable. Uno de cada tres tiene síntomas a la vez, y uno de cada diez ha visitado a un médico por los síntomas. Es lo mismo en hombres y mujeres y es sobre todas las edades.
¿Se hereda el síndrome del intestino irritable?
El síndrome del intestino irritable no se hereda ya que las causas del síndrome del intestino irritable no se comprenden completamente. Como su nombre lo indica, los pacientes con el síndrome tienen un intestino más sensible que causa los síntomas. Si el intestino está hiperactivo, el resultado es una diarrea rápida. Por el contrario, un intestino “perezoso” conduce al estreñimiento. El espasmo muscular del intestino causa incomodidad y dolor. El espasmo puede ser causado por la presencia de aire en el intestino o por el simple paso de comida. El estrés, la depresión y la ansiedad general se consideran asociadas con el síndrome. El paciente entra en un círculo vicioso donde la ansiedad y la depresión hacen que la enfermedad se enrojezca, y los síntomas causan ansiedad. Los pacientes con síndrome de intestino irritable están preocupados de que sufren de algo más grave y que viven en constante agonía.
El tipo de dieta, los hábitos alimenticios y el estilo de vida afectan la función intestinal. El consumo de cantidades muy grandes o muy pequeñas de fibra, altas en grasa e intensas especias puede desencadenar los síntomas del síndrome del intestino irritable. Además, el SII se puede desencadenar al beber alcohol, café o fumar. En algunos pacientes, algunos alimentos pueden causar síntomas de síndrome de intestino irritable. De lo contrario, no se puede identificar claramente ningún factor predisponente. A pesar de los muchos años de investigación, las causas del síndrome son desconocidas y, por lo tanto, no conocemos el tratamiento adecuado. Se establece que los síntomas del síndrome del intestino irritable se deben al modo de función intestinal y no a ninguna enfermedad en particular. Afortunadamente, los síntomas de la mayoría de los pacientes están controlados por el tratamiento sintomático. Algunos de los síntomas simplemente retroceden con el tiempo. Se necesita más investigación para comprender el fenómeno y para comprender la función intestinal.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
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