La narcolepsia es un trastorno neurológico asociado que se cree que se desencadena por una respuesta autoinmune. Esto podría ser una respuesta a una infección viral o bacteriana, por la cual su sistema inmunológico destruye por error las células y los tejidos del cuerpo. En el caso de la narcolepsia, las células afectadas son neuronas hipocretinas, también conocidas como orexinas, que se encuentran en la base del hipotálamo . Las células de hipocretina ayudan a regular el sueño, la vigilia, ciertos aspectos del estado de ánimo y el metabolismo. A medida que las células de la orexina son destruidas por el sistema inmunológico, disminuyen en número, lo que aumenta el desarrollo de la cataplexia, un síntoma común de la narcolepsia. La cataplejía es la pérdida repentina del tono muscular, donde experimenta una parálisis muscular que a menudo se experimenta durante el sueño de movimientos oculares aleatorios (REM).(1)
La narcolepsia es una enfermedad crónica, lo que significa que necesitará medicamentos por el resto de su vida para controlarla. Además de eso, los ajustes de estilo de vida ayudarán a garantizar que maneje los síntomas en consecuencia. Actualmente no existe cura para la narcolepsia. Pero, con la concientización y las investigaciones clínicas sobre la narcolepsia que se están implementando, es de esperar que en el futuro haya un tremendo progreso en reducir o revertir el daño causado en las células de hipocretina. Los medicamentos utilizados para controlar la narcolepsia son medicamentos estimulantes para mejorar la vigilia durante el día, como armodafinilo y modafinilo. El metilfenidato también se puede usar, pero es adictivo y causa efectos secundarios que incluyen palpitaciones del corazón y nerviosismo. (1)
Los antidepresivos tricíclicos, como la protriptilina y la clomipramina, se utilizan para controlar la cataplexia. Algunos de los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen mareos y boca seca. Para controlar el sueño REM, a los pacientes se les prescriben inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina. También ayudan a aliviar la cataplejía, las alucinaciones y la parálisis del sueño. Los efectos secundarios de este medicamento incluyen insomnio, aumento de peso y problemas digestivos. La medicación con oxibato de sodio ayuda a mejorar los síntomas de la narcolepsia, como la cataplejía y el sueño nocturno. si se administra en dosis altas, puede ayudar a controlar el sueño durante el día. Los posibles efectos secundarios del oxibato de sodio son náuseas , aumento del sonambulismo y enuresis . (1)
Modificaciones en el estilo de vida para vivir con narcolepsia
El hecho de que no haya cura para la narcolepsia, no significa que pueda vivir una vida donde se pueda obtener la normalidad. Además de tomar medicamentos para controlar la narcolepsia, ciertos medicamentos para el estilo de vida pueden ayudar a mejorar la calidad de la vida cotidiana. Algunas de estas modificaciones incluyen;
- Creando un horario y manteniéndolo en cuándo dormir y despertar. Este horario debe seguirse diariamente, independientemente de dónde se encuentre y si es un fin de semana o un día laborable.
- Tome siestas programadas durante el día para ayudar con el estado de alerta durante todo el día.
- Haga ejercicio con regularidad antes de acostarse para mejorar el sueño nocturno y sentirse más despierto durante el día.
- Evite las drogas como el alcohol y la nicotina , que pueden empeorar sus síntomas.
- No conduzca cuando se sienta somnoliento o somnoliento. En su lugar, tómese un descanso y descanse para que pueda sentirse renovado y continúe con la unidad.
- Comparte con amigos, familiares, compañeros de trabajo e incluso con tu empleador. Hablar sobre su narcolepsia con las personas con las que interactúa les ayudará a entender su estado y también puede encontrar formas de adaptarse a su condición.
Diagnóstico De La Narcolepsia
La narcolepsia se puede diagnosticar fácilmente mediante la observación o revisión de los síntomas. Pueden incluir; somnolencia diurna excesiva, sueño nocturno fragmentado, cataplexia y alucinaciones, por mencionar algunas. Para un diagnóstico efectivo, un paciente tendría que pasar una noche en un centro de sueño donde un especialista del sueño realizará una evaluación exhaustiva. Los principales puntos de evaluación son; historial de sueño y registros, múltiples pruebas de latencia del sueño y una prueba de polisomnografía. Estas pruebas ayudarán al médico a comprender su control, o la falta de él, de permanecer despierto durante el día, su estado de alerta y el tiempo que le toma dormir. Para la prueba de polisomnografía, proporciona resultados sobre las señales de su cerebro durante el sueño y el movimiento de sus músculos y también controla su corazón y su respiración. (1)
Conclusión
Nadie ha sido curado de la narcolepsia, todavía. Sin embargo, hay muchas personas que viven con la enfermedad. Han sido sometidos a tratamiento con drogas y han adoptado cambios en su estilo de vida que les permiten dar un paso al día en su nueva vida con narcolepsia. Es difícil vivir con esta afección, pero si sigue un horario, toma medicamentos, come de manera saludable y evita hacer narcolepsia, tendrá una vida casi normal que las personas no pueden discernir como no normal.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
Tengo más de diez años de experiencia con terapias regenerativas que incluyen células madre mesenquimales, plasma rico en plaquetas, factores de crecimiento, transferencias de grasa y ácido hialurónico. Inicié Dolor-drdelgadocidranes.com para difundir el conocimiento y la conciencia.