La leche ha sido una parte integral de nuestra dieta. La mayoría de nosotros hemos estado bebiendo leche durante años de forma rutinaria. Nos han dicho que la leche es necesaria para nuestro crecimiento y para fortalecer nuestros huesos. La leche de vaca es nutritiva: contiene calcio, vitaminas A y D y riboflavina, además de proteínas, y no contiene muchas calorías. Las investigaciones muestran que la leche de vaca puede ser dañina o “no tan beneficiosa” para el ser humano si no se consume en cantidades adecuadas. La leche de vaca contiene naturalmente una gran cantidad de hormonas y proteínas necesarias para convertir un ternero de 80 libras en una vaca de 1,000 libras en un año. Nuestros cuerpos son diferentes y también lo son nuestras necesidades.
El consumo de leche en humanos
Los seres humanos son probablemente las únicas especies conocidas que beben la leche materna de otro animal y la única especie conocida que continúa bebiendo leche materna hasta la edad adulta. Las vacas, como los humanos, cuando quedan embarazadas, los niveles de estrógeno en la sangre, la leche y la orina aumentan. Esto hace pensar que, dado que las vacas están preñadas casi todo el tiempo, los niveles de hormonas en su leche deberían ser realmente altos.
Un estudio realizado en 2014, sugirió que las mujeres que beben mucha leche en realidad pueden tener un mayor riesgo de fractura en comparación con las que beben menos. Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron los datos de más de 61,000 mujeres (y aproximadamente 45,300 hombres) que habían completado una serie de cuestionarios de frecuencia de alimentos durante dos décadas. Al final, beber tres o más vasos de leche por día se asoció con una mayor incidencia de fractura de cadera en las mujeres (pero no en los hombres) y un mayor riesgo de muerte por cualquier causa (tanto para hombres como para mujeres), en comparación con las que Tenía menos de un vaso por día.
Como todas las proteínas animales, la leche acidifica el pH del cuerpo, lo que a su vez provoca una respuesta biológica. Ahora, dado que el calcio es un excelente neutralizador de ácidos y el mayor almacenamiento de calcio en el cuerpo se encuentra en los huesos, el mismo calcio que nuestros huesos necesitan para mantenerse fuertes se utiliza para neutralizar el efecto acidificante de la leche. Una vez que el calcio se extrae de los huesos, abandona el cuerpo a través de la orina, por lo que nuestro organismo se convierte en un déficit de calcio.
Muchos estudios científicos contradicen la teoría de que el consumo de leche y lácteos ayuda a reducir las fracturas osteoporóticas. Sorprendentemente, hay más estudios que dicen que la leche es de hecho una gran causa de la osteoporosis. Incluso beber leche desde una edad temprana no protege contra el riesgo de fracturas futuras, pero en realidad la aumenta. Cumming y Klineberg informan en su estudio que rompe la teoría del calcio de las “cuentas de ahorro” que:
El consumo de productos lácteos, en particular a los 20 años, se asoció con un mayor riesgo de fractura de cadera en la vejez.
El estudio de salud de 12 años de Harvard Nurses ‘Health encontró que aquellos que consumían más calcio de los productos lácteos rompían más huesos que los que rara vez bebían leche. Este es un estudio amplio basado en 77,761 mujeres de 34 a 59 años de edad.
¿Realmente necesitamos leche?
Claramente, la leche de vaca contiene una gran cantidad de hormonas y proteínas necesarias para convertir una ternera de 80 libras en una vaca de 1,000 libras en un año. Esa cantidad de proteínas y hormonas no solo es innecesaria sino también poco saludable para los humanos.
La Escuela de Salud Pública de Harvard y la Escuela de Medicina de Harvard son francamente críticas con la recomendación del USDA de productos lácteos en cada comida. Harvard afirma que “hay poca evidencia de que un alto consumo de lácteos protege contra la osteoporosis, pero una evidencia sustancial de que un alto consumo puede ser perjudicial”.
¿Qué pasa con el calcio?
Mientras que la leche de vaca es alta en calcio, también es alta en proteínas. El exceso de proteínas en nuestras dietas hace que el calcio se filtre de nuestros huesos. El Dr. Saunders Kerrie estados, “América del Norte tiene uno de los más altos consumos de productos lácteos, y también la más alta incidencia de la osteoporosis .” Para combatir la osteoporosis, Saunders recomienda ejercicio y “frijoles verdes” y de una fuente de calcio que no es excesivamente Alto contenido en proteínas. También es mejor obtener calcio de los vegetales de hojas verdes.
Además, la ingesta de calcio puede ser menos importante para la salud ósea de lo que nos han hecho creer.
Un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard publicado en 1997 encontró que el aumento en el consumo de leche y otros alimentos ricos en calcio por parte de mujeres adultas no redujo el riesgo de fracturas óseas osteoporóticas. La retención de calcio también es importante para prevenir la osteoporosis. El sodio, fumar, la cafeína y la inactividad física pueden hacer que perdamos calcio.
Si bien los defensores de los derechos de los animales son veganos por razones éticas, es importante saber que la leche de vaca no es necesaria para la salud humana y que los productos lácteos anteriores pueden tener beneficios para la salud.
Entonces, ¿cuánta leche debemos consumir?
Las pautas dietéticas 2015-2020 dan una idea sobre el papel de la leche en el sistema dietético. Afirma que los patrones de alimentación saludable incluyen productos lácteos sin grasa y bajos en grasa (1%), que incluyen leche, yogur, queso o bebidas de soya fortificadas (comúnmente conocidas como “leche de soya”). Las bebidas de soya enriquecidas con calcio, vitamina A y vitamina D se incluyen como parte del grupo de productos lácteos porque son similares a la leche en función de la composición de nutrientes y en su uso en las comidas. Otros productos vendidos como “leches” pero hechos de plantas (por ejemplo, almendras, arroz, coco y “leches” de cáñamo) pueden contener calcio y ser consumidos como una fuente de calcio, pero no se incluyen como parte del grupo de productos lácteos porque su contenido nutricional general no es similar a la leche láctea y las bebidas de soya fortificadas (leche de soja). Las cantidades recomendadas de lácteos en los Estados Unidos saludables.
¿Qué leche elegir entera o baja en grasa?
Generalmente se recomienda que los niños de 1 a 2 años de edad tomen leche entera; aunque, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) dice que los niños con riesgo de tener sobrepeso pueden cambiarse a leche baja en grasa antes de cumplir los 2. Luego, si su crecimiento es estable, es seguro cambiar a leche baja en grasa o descremada. La leche entera es una buena opción para los niños mayores de 12 meses que no están amamantando y que no toman una fórmula para niños pequeños. Según la AAP, en su Guía para la nutrición de su hijo, estos “niños pequeños necesitan calorías de la grasa para el crecimiento y desarrollo del cerebro”, y “esto es especialmente importante en los primeros 2 años de vida”.
La mejor leche para niños
Entonces, ¿qué leche debe dar a sus hijos? De acuerdo con las recomendaciones de la AAP, si su niño no va a seguir amamantando, debe cambiarla a leche entera una vez que tenga 12 meses de edad. Luego, cambie a leche descremada o baja en grasa a la edad de 2 años. Puede hacer el cambio antes, a los 12 meses, si su hijo ya tiene sobrepeso . Hacer el cambio a una edad temprana es mucho más fácil que hacerlo cuando su hijo es mayor cuando es más probable que se dé cuenta y sea resistente a cambiar a la leche baja en grasa.
Recuerde que la leche de soja, la leche de almendras y la leche de arroz, etc., suelen ser bajas en grasa, por lo que también sería una buena opción una vez que su hijo tenga 2 años, especialmente si es alérgico a la leche de vaca o tiene intolerancia a la lactosa .
Conclusión
Se puede concluir que la leche es una parte muy importante de nuestra dieta. Es extremadamente saludable si se toma en las cantidades mencionadas anteriormente, ya que tiene una muy buena combinación de calcio, vitamina D y proteínas. Sin embargo, para las personas con intolerancia a la lactosa, hay otros productos disponibles en el mercado. Es recomendable consultar a un médico / dietista antes de decidir qué suplemento es el mejor para usted.
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Soy un Neuroanestesiólogo y Especialista en el Tratamiento del Dolor. Me otorgaron el Premio Nacional de Medicina 2018. Soy CEO y fundador de la Unidad Internacional del Dolor de Madrid y editor de Journal Pain Management and Therapy. También es asesor y crítico del AIUM (Instituto Estadounidense de Ultrasonidos en Medicina) y miembro del Comité Organizador de las World Pain Conferences.
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